一九九五年，是我人生規劃退休之期；踏入「花甲」(六十)歲月，要整理過去寫好的文字，希望逐一付梓成書；不再接受任何職位的羈勒。但五年從政，有許多可記的事，而世變加劇，尤以大陸、臺灣和港澳兩岸三地為甚；牽連一向平穩的海外僑社也激盪著變革。因此，我只能放下舊作的出版計劃。先後完成《臺灣沉淪紀事詩》、《香港一九九七之變》、《讜論有據》、《散文自選集》、《翻騰年代的經歷》(回憶錄)等。而今，《唐人街正傳》才開始付梓；這本傳記文學早在「二零零三年三月開始在《世界日報》(加拿大版)連載」(錄自該報)；共一百四十六次連載，是我連載最長的篇章。是繼《唐人街外史》、《唐人街之變》(前後在《星島》晚、日報連載；後者尚未成書)；今應時先出這本《正傳》，也拖到今年才出版，一拖就是十九年了！
我寫唐人街傳記文學，在《唐人街正傳》之前，已在《星島》晚、日報同時連載刊出的，還有《春風秋雨十八前》、《風雨江湖三十年》、《楓葉奇情錄》、《暗潮》等。孜矻於今逾半個世紀；在北美洲言，論唐人街的傳記文學，之遠實不敢多讓。
我是《世界日報》長期讀者與作者，錢舜麟社長接辦該報初創時的艱辛歲月，我們同在中區唐人街隔街相望；到現在，已是「千帆過盡」，所餘不多的老朋友。紐約總社的馬克任社長，也早就認識，後來還是立法院的同事。我們都是中央社代表丁侃先生在立法院的護航者。丁先生受聘來多倫多，接任分社社長時，我們協議就是寫《唐人街正傳》這個「連載」。當時丁社長已屆望八之年，精神體力似漸不勝負荷，我努力讓他在退休前，看到正傳圓滿結束。
試想六十年前，我到多倫多讀書、定居，唐人街多相傳：華僑人口只有一萬四千左右，而今多少倍？過去中區和東區唐人街，所佔的面積和今天遍地開花的市集、商場怎樣去比較？又如何去定位？而且每日幾乎都有不同變化，無法和二十五年前從「太平洋鐵路」起建到完成，加拿大唐人街的重心和代表性已從溫哥華轉移到多倫多來；不要說再推上二十五年前域多利的最早唐人街那一條狹窄的「番攤巷」；這是一潭死水似的唐人街，是淘金時代僑民將中國傳統社會寄生在外國的土地上，典型靜態的安土重遷的傳統，牢牢的保持著。隨著時代的步伐，這個寄生在異國的僑社，由不得還能撐下去。為了活下來，不遷也得遷。就是「唐人街之變」東移的開始了！然而，我們民族性的積習：保守和鄉愿，與歐、美民族說變就變。因循、觀望，也不得不在緩慢中也漸變了。又過了二十五年，臺灣、香港同步經濟起飛，加上二十年後的大陸的開放發展；都經過經濟發展的洗禮。土生土長的華僑子弟更快覺醒：這裡不再是我們寄生在異國的中國傳統社會；而是我們安身立命的家園。安身立命總有個基地的家園，不能像過去永遠無根、跟著築路而飄浮。這個觀念的改變，華裔不論來自大陸、臺灣、港澳都變成家園產業的持有人；藉著當地的長足經濟發展、習於勤勞積蓄的華裔，都成有產階層和其他族裔同在一條線上起跑，華裔公民會落後嗎？遍地開花就這樣展開。
即使我更仔細為《唐人街正傳》，不論綜合的成果或分析；都會掛一漏萬。何況個人能力、識見和時間有限！未周處難免，也就請讀者原恕和指教。在成書過程中，我還要特別感謝盧國才弟台校正全書，沒有他的幫助，恐怕再等十九年，也不一定可預見本傳成書。
尤有進者，我完成《散文自選集》之時，剛可滿八十八歲。頗感年事已高，尚有許多著述，猶待處理成書。其中重要的是：一、我的《詩詞全集》；二、《唐人街正傳》。前者乃傳統詩學的傳承；後者是「唐人街文學」的倡導。《與于襄陽書》記守國子四門博士韓愈，其奉書：「尚書閣下，士之能享大名、顯當世者，莫不有先達之士、負天下之望者為之前焉。士之能垂休光、照後世者，亦莫不有後進之士、負天下之望者，為之後焉。莫為之前，雖美而不彰；莫為之後，雖盛而不傳。是二人者，未始不相須也。」我與國才弟台之相遇、相須，亦可謂夙緣矣！是故余之詩詞全集委諸其手而完成；今之《唐人街正傳》亦須其校正、編纂而成冊。國才弟台繼志述事，余所厚望焉。
（許之遠序於書齋；時年八十八耳。）
