24號上午，我們離開巴黎，前往法國中西部的盧瓦爾河流域(Val de Loire)遊玩，這裡秀麗的風光，富饒的土地以及精美絕倫的城堡群使它獲得「法國的花園」之雅譽；盧瓦爾流域也是盛產葡萄酒的地方；我們不走高速公路而選擇逶迤於田野間的小道，風和日麗，美景如畫，我們彷彿徜徉在流光中。
喜愛法國歷史的兒子又講起拿破崙的故事：這個威震四海的法國皇帝連加冕典禮也不按常規，他不肯移駕到羅馬卻著令教皇到巴黎給他加冕，在聖母院大教堂的加冕儀式上，他不讓教皇給他戴上皇冠卻從教皇手中取過皇冠給自己戴上，此舉在法國歷史上實屬空前絕後。還有，雷厲風行的拿破崙用餐很快，他對麵包的質量要求很高，把麵包質量看作比菜餚質量還重要；他喜愛紅酒，不多不少，每餐必飲半樽「香貝丹」……
說話間，我們抵達了此行第一站布瓦爾(Blois)──著名的藝術和歷史之城，由於數位國王曾在此居住過而被稱為「古都」，來到這裡，觸目所及都凝聚著「古」字，古老的建築，古老的街道，古老的城牆……中午時分，我們在一家叫「Au coin d’table 」的小餐廳用餐，搭配均衡的食物讓人吃得很舒服。
下午，驅車前往十五公里外的香波爾城堡(Château de Chambord )參觀，這座建於1519年的城堡像一件精美絕倫的藝術品，歷經數百年滄桑依然熠熠生輝，吸引著世人絡繹不絕的前來參觀。據介紹：城堡修建者是法國國王法蘭索瓦一世(François 1er) ，他在位33年，卻只在這座城堡住過72天；經過數百年不斷的擴建維修，這裡成了歷代帝王的狩獵行宮，如今更是極負盛譽的法國城堡；據說，香波爾城堡加上周邊的園林，面積等於75個北京的紫禁城。
我們像蜻蜓點水般的在城堡中流覽，每幅油畫都有一段故事，每個展廳都記述一段歷史，讓人嘆為觀止的是城堡中央那個「上下客人不碰面」的旋梯……有人把香波爾城堡稱為「天才的世界」，實不為過！
看過城堡，我們又動身前往六十多公里外的圖爾市(Tours)，這裡是此行的落腳點。
(2025年4月25日寫於Tours)
