2008年12月18日 星期四

第135篇:《消費》

這是個消費世界。消費能力決定了你的社會地位。「沒有錢就沒有一切」的理論,正不斷獲得驗證。你要吃飯,就要掙錢,嫌銅臭味而寧可餓死,是天方夜譚。窮酸文人再怎樣出名,也只能被壓在金錢的五指山下挺不起身,「不為五斗米折腰」的時代過去了。

即使你不肯承認金錢萬能的殘酷事實,你還是無法否認它的重要。多少人天天在發白日夢,儘管袋中只剩下幾塊錢也拿去買彩票,買一個發財的希望。有了一筆錢,就可以揚眉吐氣,就可以水到渠成,有了一筆錢,才可以無憂無慮到處旅遊,才可以行萬里路,勝讀萬卷書。文窮而後工是騙人的,沒錢交租、沒飯下肚還有心情能寫出好東西才怪呢!

想過好生活就要有消費能力。像我這窮光蛋,「雞籠豈有隔夜蚯蚓」,掙到的錢都花在家裏兩隻「化骨龍」身上。這兩女的消費率隨著成長與日俱增,不斷透支著她們父母有限的精力。是生活的壓力逼使人不敢偷懶,是消費的銼刀將滿腔銳氣磨平,人貧志短,馬瘦毛長,當你錢財拮据的時候,就再也瀟灑不起來,最多也只能發發「窮惡」罷了。

看那些銜著金鎖匙出生的富家子弟,繼續祖業,平步青雲,一生好命,他們揮金如土,出手豪爽,身邊大堆跟班,由於有的是錢,一擲千金,誰敢動他們半根毫毛。你能酸溜溜的說他們只懂得物質享受,精神空虛,但誰也不能否認,學校是花他們捐的錢辦的,醫院是用他們捐的錢建的,他們用最大的消費填補不足,就再也沒有人敢胡亂謾罵了。所以,只要你有錢,又捨得花費,你就交遊廣闊,無往不利,誰還敢得罪你這米飯班主。

打工仔的錢只能從薪金掙來,有限的收入,平衡不了無限的消費,唯有靠加班加薪,甚至兼職找外快。每月薪水,交租去了四份之一,如果買房子的,銀行供款也許更多,此外要交的賬單可多了,再加上意外消費諸如修車、修屋之類,往往超出預算,戶口中若沒有一筆儲蓄,就要四處張羅,甚至借債,倘若病魔纏身,無法工作,手停口停,奈何!

納稅人的最大消費就是納稅。加拿大是個高稅收國家,打工仔的薪水中,聯邦和省政府就已扣除一大截,再繳納失業保險、退休計劃、工廠保險、工會費等,所剩不足七成。購物還要繳納省購物稅和聯邦貨勞稅,修車還附加省服務稅,年終報稅若收入太高必須補交所得稅。納稅人承擔了政府繁重開支,包括官僚出國訪問費用,政要到處去開會的出差費,甚至參予空襲南斯拉夫的龐大的軍費,以及收容阿爾巴尼亞難民的基本生活費。

除了銀行屋子供款之外,每月賬單如雪片飛來,電費,本地電話費,長途電話費,手提電話費,有線電視費,衛星電視費,電腦互聯網費,再加上各式各樣的信用卡賬單,每年市政府徵收之地稅,車牌費,還有駕駛執照費,汽車保險費,房屋保險費,人壽保險費,還有兩女在女子中學每學期的學費、雜費、書籍費、校服費,每月她倆的巴士費、午餐費、出外活動費,此外,每月信件郵寄,年節賀卡禮物,網上訂購雜誌書報,當然還有租錄影帶費,看電影費,買衣服鞋子文具費,而不能忘掉的,是最重要的買菜錢。上超級市場購物,到唐人街買雜貨,還有每月的報紙費、雜誌費、買書費,還有汽油費,甚至警察罰單費,這裏面還未包括太座服飾費,週末上館子喝午茶、吃晚飯,為朋友洗塵餞行,甥侄彌月,親友生日,長輩壽辰,婚宴喜慶,喪事弔唁,都少不了祝賀、哀悼一番。

汽車舊了要換新,房子舊了要裝修,電視機、錄影機舊了要買新,電腦落後了要升級,紙張,打印機、複印機的油墨,還有淨水、吸塵機袋、垃圾袋、洗衣粉、廁紙,還未包括出街要泊車費,生病要藥費,還未敢提到出外旅行的機票旅費、酒店費,有這麼多消費,就必須努力工作,因為消費是在不斷增加中。而如果你還有藏書、集郵甚至蒐購古玉的嗜好,而如果你還愛買醉喝酒,又愛喝名酒,那你肯定要捱一輩子,這還不算,你如果信佛拜神,逢年過節又祭祖又燒香,你怎能不拼命掙錢?還好,你未染上好賭、嫖妓、吸毒,否則,連消費的資格都談不上,你就已註定完了。至於死後的喪費,那是活人的事!
(1999.04.16《華僑新報》第425期)