才證實是7月5日下午四時左右辭世。立刻通知全體詩友，並設法打聽北京方面的聯絡電話。這幾天心情特別差，一閉上眼睛，腦海中就浮現出畫家的笑容，耳際又迴響他溫柔的聲音。昨天整理去年數百聖誕卡，有一張「君子之風」的荷花是子漢最後一張賀年卡，另一張是姚奎畫的自製卡，還有一疊沒有署名，吩咐我代轉贈詩會其他詩友。卡上還有一小段文字，告知已經搬家，並留下新址和電話。我手捧姚奎畫卡，愣了許久，淚水禁不住湧下來。我和畫家結識時間不長，但彼此感情很好，常有電話寒暄。他寄了詩作在《詩壇》發表，我們交談的內容幾乎都是古詩創作和韻律。所以，我曾在本欄寫過一篇《詩畫》贈別他遷居溫哥華。文中回憶2001年除夕與伍兆職、海語三人到姚奎家吃團年飯、飲五糧液的難忘往事。姚奎以畫冊和學生作品選集《楓采》相贈，當時歸來仍有些醉意，便寫下一首七律：
歲暮雪中偕詩友拜訪畫家姚奎
渴盼瞻韓訪大師，嚴冬歲暮顧廬遲。
雪花飛舞書樓暖，畫冊琳瑯彩筆奇。
糧液香醇添雅意，珍饈淡泊見神怡。
尤欣滿室芝蘭茂，楓采紅彤譽遠馳。
2002年4月6日晚上，《華僑新報》邀請本市書畫界、文化界、報界朋友在明園設宴為姚奎送行，筵開十餘席，詩會譚銳祥壇主、伍兆職詩翁、子漢詞丈、懷石兄、雪梅兄、海語兄和我一同出席。回來後夜不能寐，填了一首詞在詩壇發表前先傳真給畫家：
喜遷鶯──送別姚奎畫家喬遷雲城
送君遷去。嘆難折柳枝，灞橋何處？畫友情深，吟朋韻苦，辭別贈詩留賦。多少離愁傾訴，幾許心聲暢敘。恨夜短，剪燭誰促膝？驪歌方譜。
相逢猶仰慕！清雅不凡，落墨芳香聚。硯水藏龍，毫鉤入木，神筆雪花飛舞。看透世間成敗，繪盡人生風雨。謹祝願，錦繡雲城裏，再栽新樹。
4月24日，又填了一首詞：
畫堂春──惜別畫壇大師姚奎先生
有緣萍水聚楓鄉，與君款曲衷腸。畫樓情暖墨生香，風雪同觴。
怎奈又聞送別，贈詩句短心長。且憑杯酒祝安康，彩筆飛揚。
姚奎來電話，相約於星期六（4月27日）大家見面。當天我去接伍老，然後到聖羅倫大道1113號姚奎畫室，他的家已開始搬遷，他將一幅《老城風雪圖》贈我，臨走前又取了相機，將畫拍下來，他說因為沒有留底，只此一幅。我們三人先去唐人街東坡樓飲茶，巧遇子漢先生，大家喜相逢。然後姚奎提議到舍下參觀我的藏書，原來他已事先帶齊畫具，就在書房為我畫了一幅素描，又畫伍老半身肖像，我們在客廳、書架前留影多幀。送姚奎回去後，我心中依依不捨，晚上又通了電話，自己獨飲幾杯，寫下一首七律：
姚奎大師臨別贈畫
臨別匆匆恨見遲，與君再聚惜分離。
老城風雪軒中掛，斗室書緣筆下馳。
速寫毫端留歲月，聯吟韻裏鑄心詞。
西東遠隔五千里，睹畫猶如共伴隨。
姚奎遷居溫哥華後，首次給我電話，告知已經安定。我欣喜若狂，隨即填了一首詞相贈：
臨江仙──喜接姚奎畫家雲城長途電話
握別睽違才半月，惦懷彷若三秋。東西遙隔惹離愁。與君萍水遇，詩畫喜同儔。
一線接通千里外，噓寒問暖難休。聲聲保重樂心頭。有緣能聚首，結伴共吟遊。
我每隔數週就郵寄《華僑新報》到溫哥華，2002年7月29日，姚奎寄來《麗璧軒三百讀後》賀本欄三百篇；8月，他寄來三首《鄉思》，痛失故鄉山西垣曲古城被小浪底水庫淹沒，並以1986年回鄉所畫的「垣曲古城」複製相贈；9月10日來函寫道：「感謝你給我寄來的華僑新報，使我不間斷的知曉和回顧滿城的人情世故，但是也使你增加了不少負擔，甚覺不安。我想這也是我們不斷聯繫的一個紐帶，我收存了你和詩友們的篇篇新作。我特別喜愛你歷年的祭祖
詩文，情深詞美，過去就有收集，這次更是完整。」後來他寄《賀詩壇三百》、《喜捧“滿城賡詠集”》等詩作。詩會出版《滿城賡詠集312期合訂本》時，我打電話問他的出生年、月、日，他剛從國內開畫展回來，告知是1936年6月30日（農曆丙子年五月十二日），並謂這是他首次將生日公開。詩集封底有詩友歡送他的合照，十分珍貴。2004年6月16日，姚奎來信，告知7月份到台灣舉行畫展，並贈我兩幅字，一幅是大陸詩、書、畫、印全才畫家林鍇的墨寶，另一幅是劉雲泉書法，他說自己珍藏了廿多年。2005年2月6日晚，與譚公、紫雲一起到劇院參觀華韻藝術團「故鄉戀」春節文藝晚會，中場休息時，才喜見姚奎就坐在我們後排，原來他來主持兒子婚禮；2月9日適逢乙酉年正月初一中午，到富麗華酒家與姚奎相見，將第683期到第728期的《華僑新報》贈送，這也是我與畫家最後一次晤面。後來，姚奎很少聯絡，我曾托溫哥華李錦榮兄打聽下落，原來他遷了新居，又經常到國內開畫展。今年四月底在「德育座談會」上，何宗雄校長告知姚奎得了末期肺癌的消息，令我簡直不敢相信這殘酷的事實，高大的他既不抽煙，又不見得瘦弱，講話溫文有禮，他的笑聲時刻在耳際浮沉。
(2007.07.13《華僑新報》第855期)
